本季一開場就有點驚險。主角 Robby 醫生難得騎機車出外景，卻疑似做了個不太好的示範。依照 Pittsburgh 所在的 Pennsylvania 州法規，騎機車至少應配戴護目鏡，或機車本身需配備擋風鏡，以防風沙或昆蟲影響視線、進而危及道路安全。而 Robby 顯然是為了展現他那成熟的 M 字髮際線與馬臉輪廓而鋌而走險。
這段戲即使多少有點象徵意義——不只是醫院內外的物理邊界，也像是角色工作與生活之間的軟性分界，甚至可被視為觀眾再次沉浸進劇中世界前的緩衝區。或是明示Robby「需要」不戴安全帽騎車，至於為什麼需要？看來得看後面集數說明了——但說穿了，它幾乎沒有實質劇情推進功能。如果不是基於州政府補助、需要順便曝光市景之類的現實考量，實在讓人懷疑這段存在的必要性。
好在進了醫院之後，整部影集的節奏立刻「恢復正常」——也就是再次墜入地獄般的混亂。這乍看令人衝擊的場面，其實正是劇中人物的日常，對螢幕前的「老觀眾」而言亦然。整間急診室靠著角色們近乎苦中作樂的方式勉強維持，那種緊繃到逼近極限、卻又亂中有序的狀態，讓人不禁會想：如果真的崩潰了會怎樣？然而，上一季已經完整示範過一次崩潰了。 本季安排 Robby 準備休長假，想必不是要騎著片頭那台機車加入《Sons of Anarchy》。編劇順勢引入新角色——Dr. Baran Al-Hashimi，填補這段急診主任空窗期。同時，劇中時間點剛好設定在 Robby 休假前的最後一天上班日，而且偏偏又是美國國慶日，大概又是在暗示有甚麼重大節慶事件發生。新舊主任內建的領導風格差異，像兩個船長爭奪同一艘船的舵一樣，被刻意放在同一個場域裡摩擦，強迫劇情擦出新的火花。新一年度的實習醫生也被一股腦丟進這個早已過度擁擠的大染缸，試圖進一步擠壓角色互動的空間。然而，這些努力多少都帶著一種「正在為難以再創佳績的劇本尋找新賽道」的尷尬感，難以完全掩飾。 這一切會是徒勞無功嗎？由於第一季的猛藥下得太重，角色壓力是從小跌一路開局、不斷下墜，最後直接摔進谷底。第二季雖然以「小漲」作為起點，但如果重演相同的敘事路線，很可能始終走不出第一季成功的陰影。而新血的注入方式看起來又相當模式化，恐怕也不容易真正開出新格局或新高度。光是第二季能否「持平」第一季，就已經是個超高難度的挑戰，更別提再創巔峰。 另外值得一提的是，本集在一些小細節上的處理頗有餘韻。其一，眾醫護人員在上一季的大事件中倖存下來，政府可能只給了一張感謝狀，最後被放在醫院走廊供民眾路過致意。每天上班都會經過那張感謝狀的 Robby，只是稍微停下腳步，若有似無地瞥了一眼。那一眼，很難說是看膩了，還是覺得這本來就是他們的本分、不值一提；又或者，是對「一次集體崩潰只換來一張紙，而現實環境卻毫無改善」的無力感心知肚明，卻也沒有能力、沒有時間再為大家做些什麼。 其二，當某位病人宣告死亡，第二年的實習醫生與新來的菜鳥遵照醫院傳統，給了病人最後的尊重。Robby「剛好」經過，卻選擇把門關上，而不是加入這場短暫的緬懷。那個動作帶著一種世代交替、經驗傳承的意味。這些只是短短一個動作，就足以讓人陷入長思。 本劇最強的，終究還是那種過分飽和、彼此交織的多重劇情線與人物線：永遠同時有許多事件在發生，也因此更能看出劇本與場面調度的純熟。光憑這一點，就足以支撐觀眾繼續看下去。
食記 (1)
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